Michael Leigh-Mallory, ekológ, amatérsky historik a detektorista, ktorý po narodení svojich detí zavesil hľadanie na klinec, si po 10tich rokoch objednal nový detektor kovov a hneď na ďalší deň sa vydal na polia v Devone, aby ho vyskúšal.
Michael našiel v ten deň zlatú mincu, ktorej priemer je len 2,5cm. Ukázalo sa, že ide o jednu z vôbec prvých zlatých mincí Anglicka a je jednou z ôsmych, ktoré ešte existujú. Je na nej vyobrazený kráľ Henrich III. a je prvým skutočným portrétom anglického kráľa na jeho tróne od čias Viliama Dobyvateľa.
Michael ju objavil v septembri 2021, no o jej skutočnej hodnote nevedel, až kým svoj nález nezverejnil na sociálnej sieti.
„Moje želanie sa splnilo,“ vyjadril sa 52-ročný Michael. „Mincu som našiel v oblasti, ktoré nie je práve atraktívna pre hľadačov a tak sa mohlo stať, že by nikdy nebola objavená. No vďaka mojim deťom, ktoré ma presvedčili vrátiť sa k svojej vášni je teraz tento kus histórie zachovaný aj pre budúce generácie a cítim veľkú poctu a pokoru, že som jej nálezcom.“
Minca Henricha III.
Existuje len osem mincí, o ktorých je známe, že existujú, pričom takmer všetky z nich sú v múzeách po celom Spojenom kráľovstve. Minca – zobrazujúca Henricha III. na tróne – je prvou svojho druhu za posledných 260 rokov.
Odborníci tvrdia, že ho razil okolo roku 1257 William z Gloucesteru zlatom dovezeným zo severnej Afriky. Vyrazilo sa 52 000 mincí a v prepočte na dnešné peniaze by mali hodnotu ekvivalentu približne 60 libier. Ukázalo sa však, že neboli finančne životaschopné, pretože hodnota mince bola menšia ako jej váha v zlate.
Výsledkom bolo, že po smrti Henricha III. boli vyradené z obehu a roztavené.
S nákladmi na aukciu sa cena mince dostala na svetový rekord 648 000 libier, čím sa stala najcennejším nálezom jednej mince, aký sa kedy na britskej pôde našiel, a najdrahšou anglickou stredovekou mincou, aká sa kedy predala na aukcii.
Ďalšie exempláre tejto mince, ktoré sú známe, sa nachádzajú v Britskom múzeu v Londýne, Fitzwilliam Museum v Cambridge a v súkromných zbierkach.
Numizmatik Gregory Edmund, špecialista zo spoločnosti Spink Auctioneers povedal:
„Pridávam svoju osobnú pochvalu obetavosti a čestnosti nálezcu. Aj za to, že historické dedičstvo tohto nálezu postavil nad všetko ostatné. Bez jeho usilovnosti by nebol možný následný výskum a nedosiahla by sa ani rekordná cena.”
Pán Edmund potvrdil, že anonymný kupec v Spojenom kráľovstve chce dať mincu na zapožičanie verejnej inštitúcii alebo múzeu.
Konečná cena 540 000 libier bude rozdelená medzi pána Leigh-Malloryho a vlastníka pozemku. Ďalších 15 000 libier bude venovaných na charitu.
“Peniaze budú odložené pre budúcnosť mojich detí, ktoré prejavujú rovnakú vášeň pre históriu ako ja. V skutočnosti to im vďačím za to, že som mincu našiel, pretože boli mojou inšpiráciou ísť hľadať “ dodala Leigh-Mallory.
