Keď sa v ten osudný novembrový deň iba 10 ročný detektorista George Henderson vybral so svojím otcom Paulom na polia v grófstve Suffolk, určite nečakal, ako ďaleko do histórie sa presunie. Počas hľadania pomocou detektora kovov, George vykopal medený artefakt. Ukázalo sa, že ide o približne 800 rokov staré kláštorné pečatidlo z priorstva Butley používané na označenie oficiálnych dokumentov.
Otec a syn sa v ten deň zúčastnili charitatívnej akcie pre hľadačov. Už po necelých 10tich minútach George vykopal svoj nález. „Keď ho vykopal, vedel, že našiel niečo špeciálne, ale nevedel, čo to je,“ povedal jeho otec Paul.
Pán Henderson sa vyjadril, že syn je hľadačom od svojich 5tich rokov, pričom hľadaniu sa venuje skôr nepravidelne, a počas tohto obdobia mal len jeden alebo dva nálezy.
“Pre mňa aj Georgea je dôležitá skôr historická dôležitosť pečatidla než jeho peňažná hodnota. Je to najvzrušujúcejší nález, aký sme kedy urobili,” hovorí Paul. „Vedel som, že je to matrica stredovekého pečatidla. Čo som vtedy nevedel, bolo, aké je nezvyčajné alebo cenné.“
George, vtedy ešte netušiac skutočnú hodnotu svojho nálezu sa vyjadril: „Som šťastný, že som ho objavil.”
Nález síce bol objavený v novembri 2021, no bol oficiálne zverejnený až po analýze. Hoci je časť nejasná, latinský nápis na pečatidle možno preložiť ako „Pečať priorstva a kláštora v Butley, Adama, kanonika regulárneho“. Pečatidlo sa vtláčalo do vosku na zapečatenie úradnej korešpondencie. Bude sa predávať v aukcii s orientačnou cenou od 4 000 do 6 000 £.
Priorstvo Butley
Priorstvo Butley, takisto niekedy nazývané aj opátstvom, bolo rehoľným domovom kanonikov v grófstve Suffolk, neďaleko Woodbridge. Bolo zasvätené Blahoslavenej Panne Márii, preto sa na pečatidle nachádza jej vyobrazenie. Založil ho v roku 1171 Ranulf de Glanville, hlavný sudca kráľa Henricha II. Priorstvo bolo zničené v roku 1538. Adam bol priorom v rokoch 1219 až 1235.
Zachovali sa len malé fragmenty kostola priorstva a kúsky muriva z kláštora, no v rokoch 1931-1933 bolo podzemie opátstva odborne preskúmané. Zostávajúcou slávou bývalého priorstva je jeho vrátnica postavená v 14. storočí. Po roku 1538 chátrala a asi pred 280 rokmi bola obnovená na súkromný dom, ktorý dnes funguje ako miesto pre ubytovanie či honosné slávnosti.
Pre dokumenty a listiny sa používa matrica pečate. Matrica môže byť plochá alebo môže mať kužeľovú rukoväť, šesťhrannú rukoväť alebo prepichnutý/neprepichnutý výstupok na zadnej strane. Vyrobená môže byť z olova, zliatiny medi alebo môže obsahovať sklo či drahokamy. Používali sa najmä od 12. storočia a vo všeobecnosti sú stredovekého dátumu, hoci môžu byť aj neskoršie. V stredoveku bol jedným zo špecifických znakov pečatí ich hrotitý oválny tvar.
Používanie pečatí nezostalo obmedzené na obdobie stredoveku, pečatidlá sa používali aj v ranom novoveku a v obmedzenej miere sa používajú aj v súčasnosti.
